Arc-en-ciel au Rwanda : les Championnats du Monde sur route 2025
Tornanti C.C.
Les Championnats du Monde Route UCI 2025 resteront dans l’histoire, marquant la première fois en plus de cent ans d’existence que cette série d’élite se tenait sur le sol africain. Centrée autour de la capitale rwandaise Kigali, la nouvelle destination offrait à un nouveau public la possibilité de vivre l’intensité de l’une des compétitions cyclistes les plus passionnantes de près — tout en donnant aux meilleurs coureurs nationaux l’opportunité de s’illustrer sur des routes familières.
Dénivelés, pentes et contre-la-montre individuels
Sans surprise pour un pays surnommé « Le Pays aux mille collines », ces routes étaient riches en dénivelé, le terrain jouant un rôle majeur dans la stratégie des coureurs sur pratiquement chaque course.
Les Championnats, sur une semaine, se sont ouverts avec le contre-la-montre individuel féminin Elite, disputé sur un parcours de 31,2 kilomètres comprenant plusieurs montées raides, dont une section pavée particulièrement corsée appelée Kimihurura Hill. Au-delà des pourcentages, le dénivelé total ajoutait à la difficulté, Kigali culminant à près de 1 600 mètres d’altitude.
La course a commencé avec un nom familier, Xaverine Nirere de l’équipe Amani—première à s’élancer, alors que les coureuses locales et internationales se sont lancées une à une sur le parcours exigeant réservé aux femmes. Sous un soleil éclatant, c’est une autre athlète fizik qui allait finalement s’imposer.
Affichant puissance, maîtrise et la détermination forgée par de nombreux podiums juste en dehors de la première place, Marlen Reusser a décroché son tout premier titre mondial individuel avec un temps officiel de 43 minutes et 9 secondes, remportant ainsi le maillot arc-en-ciel.
« J’ai encore du mal à y croire. J’ai essayé tant de fois que j’ai l’impression de rêver. Cela a demandé un effort énorme et je commence à peine à réaliser. C’était très difficile, mais je l’ai fait et je suis immensément heureux. »
Encore une première nationale : course sur route femmes élite
Si les côtes ont joué un rôle dans le contre-la-montre individuel, elles ont véritablement défini la course en ligne féminine élite. Ici, 104 des meilleures coureuses mondiales ont affronté 11 tours du circuit urbain de 15,2 kilomètres—soit un total de 164,6 kilomètres et 3 350 mètres de dénivelé positif. Travaillant ensemble en équipes nationales, les premiers tours ont permis aux cyclistes de tester leurs adversaires autant que leurs propres jambes sur les deux principales ascensions du parcours.
Une échappée précoce de l’Autrichienne Carina Schrempf a maintenu un rythme soutenu dans le peloton, les coureuses cherchant collectivement à combler un écart significatif. À mi-course, l’avance de Schrempf avait diminué, les équipes habituelles prenant tour à tour l’initiative. Pour les commentateurs comme pour les spectateurs, il semblait que les nations favorites restaient les principales prétendantes au convoité maillot arc-en-ciel.
Au fil des tours, cependant, une échappée solitaire s’est transformée en duel, puis en un petit groupe de prétendantes accélérant le rythme lors des deux derniers passages sur le circuit. Dans la dernière ascension pavée, la Canadienne Magdeleine Vallieres a porté l’attaque décisive, s’imposant dans les 2 derniers kilomètres pour offrir à son pays et à elle-même leur toute première victoire en Championnats du monde.
« Les filles croyaient en moi, alors j’ai cru en moi aussi.
Je ne voulais avoir aucun regret — et je n’en ai pas.
Une échappée solitaire, une victoire répétée : course sur route élite hommes
Alors qu’un nom inattendu s’est imposé lors de la course sur route Élite Femmes, c’est sans doute le coureur le plus attendu qui a marqué l’histoire chez les hommes.
Fraîchement auréolé de sa quatrième victoire sur le Tour de France, Tadej Pogačar s’est élancé à Kigali avec de grandes ambitions de défendre le titre de Champion du Monde qu’il avait remporté à Zurich en septembre dernier.
La tâche ne serait pas facile : le parcours masculin comptait 15 tours du circuit vallonné de la capitale, avec une extension de 42,5 kilomètres en milieu de course pour gravir plusieurs montées emblématiques de la région. Au total, les coureurs devaient parcourir 267 kilomètres et affronter 5 475 mètres de dénivelé positif—considéré par beaucoup comme le parcours le plus difficile de l’histoire des Championnats du Monde.
La course a démarré sur les chapeaux de roues lors des premiers tours, avec quelques coureurs échappés peinant à creuser un léger écart sur le peloton persistant.
Tous les doutes persistants quant à la forme de Pogačar lors du contre-la-montre, et à ce qu’elle présageait pour la course sur route, se sont vite dissipés sur les pentes raides du Mont Kigali. Près du sommet, il a stratégiquement augmenté le rythme, distançant son rival Remco Evenepoel et donnant le ton pour le reste de la course.
De trois coureurs à deux, puis un seul, Tadej Pogačar a fait ce qu’il sait faire de mieux—partant en solitaire pour les 66 derniers kilomètres, alors que la bataille se jouait pour les deux dernières places sur le podium.
« J’ai été isolé assez tôt et je me suis retrouvé seul, comme l’an dernier, à me battre contre moi-même, donc je suis content d’y être arrivé. C’était tellement dur lors des derniers tours… au début on doute un peu, mais il faut s’accrocher. »
En franchissant la ligne d’arrivée devant un nouveau public — mais fidèle à son style habituel — Tadej Pogačar a brillamment conservé son maillot arc-en-ciel, devenant ainsi double Champion du Monde consécutif.
Et comme tout au long de la saison, Pogačar a remporté la victoire sur sa selle One-to-One fizik personnalisée, signant un nouveau titre mondial Elite pour un coureur fizik au Rwanda.
Félicitations à tous nos nouveaux champions du monde, dont Marlen Reusser, lauréate du contre-la-montre féminin élite, Magdeleine Vallieres, vainqueure de la course en ligne féminine élite, Tadej Pogačar, vainqueur de la course en ligne masculine élite, ainsi que Paula Ostiz, notre plus jeune lauréate du contre-la-montre junior féminin. Vous avez tous amplement mérité vos rayures arc-en-ciel—portez-les avec fierté.
